Un célèbre roman historique de l’écrivain et journaliste portugais José Rodrigues dos Santos, intitulé précisément Un millionnaire à Lisbonne (paru en français en 2020).
Ce livre est en réalité le tome 2 d’un diptyque biographique romancé absolument fascinant.
La fresque historique de J.R. dos Santos
L’auteur s’inspire très fidèlement de la vie de Calouste Gulbenkian (romancé sous le nom de Kaloust Sarkisian), qui fut l’homme le plus riche du monde au XXe siècle et le roi incontesté du pétrole mondial.
L’œuvre se divise en deux parties :
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Tome 1 : L’Homme de Constantinople – Ce premier volet raconte la jeunesse de ce mystérieux Arménien, son enfance dans un Empire ottoman à bout de souffle, sa survie face aux prémices des massacres historiques et les débuts de sa vertigineuse ascension financière.
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Tome 2 : Un millionnaire à Lisbonne – Ce second volume suit l’apogée de sa fortune. Alors qu’il vit entre les suites du Ritz à Paris et à Londres, l’Histoire le rattrape (le génocide arménien, puis la Seconde Guerre mondiale). Pour fuir le chaos européen, il choisit de trouver refuge à Lisbonne. Le roman dépeint magnifiquement son face-à-face géopolitique avec le dictateur Salazar, sa quête obsessionnelle de la Beauté à travers l’art, et la manière dont il finira par léguer son immense collection à la capitale portugaise.
Résumé
L’apogée et la fin de la vie du mystérieux Arménien qui a régné sur le monde du pétrole et sur celui de l’art.
L’organisation mondiale de l’industrie pétrolière est désormais établie et Kaloust Sarkisian devient l’homme le plus riche du XXe siècle. Vivant
entre ses suites du Ritz à Paris et à Londres, l’homme d’affaires se consacre à sa collection d’art et à ses jeunes maîtresses. Mais l’Histoire va le
rattraper.
L’horreur du génocide arménien puis le chaos de la Seconde Guerre mondiale forcent le millionnaire arménien à chercher une nouvelle ville
pour s’installer. Il choisit Lisbonne ; un choix qui étonne tout le monde… notamment le dictateur Salazar qui ne voit pas cela d’un bon œil.
Avec la magie propre à J.R. dos Santos, ce deuxième roman nous fait comprendre combien ce petit Arménien si mystérieux a bouleversé l’ordre
mondial. Il explique également comment il a marqué l’histoire des Portugais et notamment celle de Lisbonne, en léguant toute sa collection d’Art
à la ville. Aujourd’hui, la Fondation Gulbenkian est l’une des plus riches et des plus importantes d’Europe.
LIRE LE LIVRE EN LIGNE
Un millionnaire à Lisbonne – José Rodrigues dos Santos (2020)
